Goldgelb, schwarz, weiss und ein bisschen blau …

Nach Rotorua begann bereits die letzte Neuseeland-Etappe mit unserem SleeperVan. Wir fuhren nordwärts, vorbei an der „Big Kiwi“, zum schönen weissen Sandstrand von Mount Maunganui. Dort genossen wir einen Tag am Beach und frischten unsere Bräune ein wenig auf. Am nächsten Tag gruben wir uns unseren eigenen Jacuzzi … nämlich am berühmten Hot Water Beach auf der Coromandel Halbinsel. Dort gibt es eine heisse Quelle direkt am Strand und jeweils 2 Stunden vor und nach der Flut kann man sich seinen eigenen Hot Spa buddeln. Das war lustig! Nach getaner Arbeit relaxten wir noch ein bisschen am goldgelben Strand, und schon bald verschwand die Sonne am Horizont.

Neuer Tag - neues Ziel - auf nach „Hobbiton“. Seit dem Dreh von „Herr der Ringe“ dreht sich in dieser hügeligen Landschaft alles um die kleinen Menschen mit den grossen Füssen. Gesehen haben wir allerdings keinen, und auch sonst war von den Hobbit Höhlen leider nicht mehr viel zu sehen. Schön war’s trotzdem, einen Blick ins „Auenland“ zu werfen. Noch am selben Tag erreichten wir Raglan an der Westküste Neuseelands.

Raglan ist NZ-Nr. 1 Surfort. Dieses kleine Dörfchen mit Charme und der chilligen Atmospähre hat uns gleich super gut gefallen. Hier fühlten wir uns wohl und verbrachten ein paar entspannte Tage. Tagsüber am schwarzen Beach bei den Surfern hängen, und abends im Pub St. Patrick’s feiern, das nehmen wir mit aus Raglan.

Der Einladung einer Reisebekanntschaft aus Australien folgten wir sehr gerne. Wir wurden bei Julian und seiner Frau Bonnie in Hamilton mit einem typisch neuseeländischen z’Nacht verwöhnt. Wir verbrachten einen lustigen Abend, und als sie uns dann sogar noch ihr kuscheliges Bett im Gästezimmer anboten, konnten wir einfach nicht Nein sagen. Nach über 5 Wochen im engen (1.05m breiten) Camper-Bett war diese Nacht für uns wie Himmel auf Erden!

Super gut ausgeschlafen starteten wir am 19. März in Remo’s 30sten Geburtstag. Nach kurzer Fahrt erreichten wir unser Ziel Auckland. Dort liessen wir so richtig die Korken knallen, hehehe! Es gab ein letztes Wiedersehen mit Holle und zu dritt starteten wir im Pub bei einem Apéro den Abend. Danach gingen wir fein essen und dann gab’s kein Halten mehr. Abwechselnd zwischen „Jäger-Bomb“ und Bierchen liessen wir es so richtig krachen und rockten bis sehr sehr früh in den nächsten Morgen hinein. Boooah, das war super!

Trotz Hangover besuchten wir am auf darauffolgenden Tag einen Rugby Match der Auckland Warriors. Die Regeln haben wir zwar auch nach 80 Minuten nicht so wirklich verstanden, aber es war trotzdem ein tolles Neuseeland-Erlebnis.

Nun haben wir Holle definitiv verabschiedet (@ Holle: es war immer wieder legendär mit dir, wir sehen uns in der Schweiz) und uns zog’s nochmals mit dem Van rauf in den Norden, raus in die „Wildnis“. Nochmals drei Nächte campten wir unter dem klaren Sternenhimmel an einem schönen Strand bevor wir wieder zurück in Auckland nach 6’667Kilometern mit einem weinenden Auge unseren liebgewonnenen SleeperVan unversehrt abgegeben haben.

In Auckland haben wir noch ein bisschen Sightseeing gemacht, ein paar Sächeli erledigt und morgen geht’s ab ins Paradies … und damit meinen wir jetzt wirklich DAS Paradies. Die nächsten 14 Tage verbringen wir auf bezaubernden Inseln mit so traumhaften Namen wie „Tahiti“, „Bora Bora“ und „Moorea“ … Na … ein bisschen neidisch? ;-)

Wir melden uns ab!

In Teufel's Küche

Kaum sind wir auf der Nordinsel in Wellington in den Hafen eingefahren, wurden wir von einem bekannten Gesicht empfangen. Holle, unser Reisegspändli von Bali und Australien, war zur selben Zeit in Wellington und wartete auf die Fähre hinüber auf die Südinsel. Wir nutzten die Gelegenheit für einen kurzen, gemütlichen Schwatz und tauschten Reisegeschichten aus. Soviel steht fest, wir werden uns am 20. März nochmals wiedersehen; wir besuchen nämlich zusammen ein Rubgy Match der bekannten Auckland Warriors.

In Wellington - Hauptstadt Neuseelands (an alle Geografie-Banausen, nicht etwa Auckland) schlug uns eine steife Brise um die Ohren. Zu Fuss schlenderten wir durch die Einkaufsstrassen und das Hafenviertel der "windy City" und statten dem interessanten Nationalmuseum Te Papa einen kurzen Besuch ab. Noch mit den letzten Sonnenstrahlen im Rückspiegel verliessen wir die Stadt und campten mal wieder irgendwo im nirgendwo :-)

Tags darauf gings volle Fahrt voraus, der Küste entlang, Richtung Mt. Taranaki. Dieser imposante, fast vollkommene Vulkan überragt das ganze Westzipfelchen Neuseelands. Sein Aussehen erinnerte uns stark an Mt. Fuji in Japan.

Somit begann auch unser Trip durch die vulkanische Vergangenheit und Gegenwart der Nordinsel. Via dem Forgotten World Highway erreichten wir den Tongariro Nationalpark. Einige Vulkane in diesem Gebiet sind noch aktiv - momentan auf Stufe 1 (von 5) - und hatten schon ihre filmischen Auftritte, wieder mal in der "Herr der Ringe Trilogie" – als Mt. Doom und Mordor. Doch leider hatten wir kein Glück und sie zeigten sich nur ganz früh am morgen kurz ohne Wolkenumhang. Schade. Tja, in Neuseeland kann sich das Wetter halt ultra-schnell ändern. Eben noch Sonne, schon regnet's fast – und umgekehrt.

Also dann mal alles schön in den Van packen –mittlerweile sitzt jeder Handgriff wie im Schlaf – ab ins Auto und auf nach Rotorua, ins geothermische Zentrum Neuseelands. Auf dem Weg dorthin erhaschten wir noch einen kurzen Blick auf die wuchtigen, kristallklaren Huka-Falls in Taupo.

Je beissender der Geruch wurde, desto näher kamen wir nach Rotorua. In der ganzen Stadt "stinkt" es nämlich wie nach faulen Eiern, mmmmh. Und überall zischt, dampft und blubbert es. Wie aus dem Nichts steigen überall Dampfsäulen aus dem Boden empor und es scheint, als wären wir mitten in Teufel’s Küche gelandet. Schon gewaltig wie es hier im Erdinnern brodelt. Diese Energiequellen wissen natürlich die Maori (Ureinwohner Neuseelands) schon seit Jahrhunderten zu nutzen, weshalb sie sich in dieser Gegend niedergelassen haben. Noch heute ist dort die Maorikultur omnipräsent, vielleicht sogar am ausgeprägtesten im ganzen Land.

Auch wir liessen es uns nicht entgehen, diese natürlichen Ressourcen zu unseren Gunsten zu nutzen und entspannten uns abends in den herrlich warmen Quellen, mit spektakulärem Blick ins dampfende Waikite Valley.

Okay, lasst uns jetzt noch an ein paar Strände sausen, bevor wir dann nach Auckland brausen …

Von Nord-Süd nach Süd-Nord

Von der Westküste der Südinsel ging unser Trip an die Ostküste, nach Kaikoura, weiter. Via Alpen-Crossing und mit einem Stopp in Hanmer Springs. Dort hüpften wir kurz in die heissen Quellen und lockerten unsere leicht verspannten Wander- und Camping-Knochen.

Unser Plan A war eigentlich, vor Kaikoura mit den dort lebenden Delfinen zu schwimmen. Dieser Ort ist nämlich bekannt für seine Artenvielfalt im Meer. Doch genau an diesem Tag kam uns der Tsunami-Alarm – eine Folge des grossen Erdbebens in Chile – in die Quere und nichts war mit fröhlichem Planschen mit den Meeressäugern. Schade! Doch Sicherheit geht vor, und zum Glück wurde die Küste Neuseelands so ziemlich verschont. Also, Plan B: Wir genossen dafür ein typisch neuseeländisches Ereignis, nämlich das Scheren eines Schafs. Die informative Show war witzig, doch leider liessen sie uns selber nicht an die Schere ran. Vielleicht auch besser für die Schafe, hehe!

In der Stadt Nelson überbrückten wir kurz eine Schlechtwetterfront. Als sich Petrus nach 2 Tagen wieder gnädig zeigte, montierten wir unsere Wanderschuhe und gingen auf den Coastal Track im Abel Tasman Nationalpark. Goldene Sandstrände, kleine Buchten und üppig-grüne Regenwälder säumen diese wunderschöne Gegend.

Das absolute super Highlight dieser Woche war allerdings, dass wir das Glück hatten, in der Fjordlandschaft der Marlborough Sounds, eine ca. 10-köpfige Orka (Killerwal) Familie beim Vorbeischwimmen zu beobachten. Wow! Das war unglaublich, so majestätisch diese Tiere! Und ihre Atemausstösse (pppffffft) hörte man noch meilenweit. Sehr beeindruckend! Laut den Locals, war das ein sehr seltenes Ereignis. Ein Fischer, der schon seit 25 Jahren dort lebt, erzählte uns, und dies in diesen Jahren noch nie vorgekommen sei. Kein Wunder also, waren nicht nur wir aus dem Häuschen.

Dreieinhalb Wochen waren wir nun auf der eindrucksvollen Südinsel unterwegs. Nun ist die Nordinsel dran. Unser Sleeper Van ist in diesem Augenblick im Bauch der Fähre, und während wir so dahinschaukeln, nutzen wir die Zeit an Deck, um euch auf dem Laufenden zu halten.

So, wir haben wieder Land in Sicht – Wellington erscheint am Horizont. Wir müssen los!

... und: Action!

Genau das möchten wir in der Adrenalin-Metropole Queenstown erleben.

Doch vorher genossen wir die morgendliche Ruhe auf einer gemütlichen Bootsfahrt durch den spektakulären Milford Sound – Neuseelands Touristenmagnet Nummer 1. In dieser Fjordlandschaft gab es Delfine, Seelöwen, Wasserfälle und jede Menge anderes tolles Naturzeugs zu sehen.

Und dann kam Queenstown. Schon die Anfahrt war vielversprechend: Eingebettet zwischen Bergen, an einem türkisblauen See, schlängelte sich die Strasse zu diesem wunderbaren Dörfchen hin. Langeweile ist in Queenstown ein Fremdwort, hier ist schneller, höher, tiefer … einfach nur extremer angesagt. Aus diesem riesigen Angebot aus Bungy-Jumping, Rafting, Caneoning, Fallschirmspringen, etc., haben wir uns für dann aber für die Attraktion in Queenstown schlechthin entschieden: Ein Thril-Ride in einem 500 PS starken Jetboat, das uns mit 80 Sachen schwindelerregend nahe an den Felsen vorbei, durch den engen Canyon auf dem Shotover River schoss. Ooooaaaah, man, "das het gfägt"!!! Wir finden, das ist ein must-do in Neuseeland. Aber seht doch selber im Filmchen unten.

Jaja … nach 3 tollen Tagen fiel uns der Abschied ziemlich schwer. Mehr als einmal haben wir uns überlegt, ob wir nicht doch ein bisschen länger, oder vielleicht sogar vielmehrlänger, dort bleiben wollen. Hier liesse es sich sehr schön leben … Nicht umsonst hat Mister Jackson viele seiner Szenen aus der Trilogie in dieser Region abgedreht.

Aber … unsere Reise ging weiter. Wir drei (unser Van und wir) flitzten über die Landstrassen von Queenstown, über Wanaka an die Westküste der Südinsel. So standen wir dann tags darauf vor den imposanten Gletschern Fox und Franz Josef. Dort haben wir ein paar Wanderungen unternommen und konnten sehr nahe an das ewige Eis ran.

Danach fuhren wir, der Küste entlang, auf dem Westcoast Highway Richtung Norden hinauf. Diese Strasse ist zu Recht in der Lonely Planet Bluelist unter den ersten 10 der weltweit schönsten Strassentrips aufgeführt. @ Caro und Enzi: Unbedingt zu empfehlen.

Es ist ja schon unglaublich was Neuseeland zu bieten hat: Da fährt man nur ein paar Stunden und durchquert mehrere Vegetationszonen. Seen, Regenwald, Gletscher, raues Meer, Sandstrände wechseln sich ab… ein richtig kleiner Mikrokosmos. Man kommt immer wieder ins Staunen.

And last but not least, und sogar seeeehr wichtig: Hier kommt ein dickes Dankeschön an euch Blogleser für all die tollen Kommentare, die uns jedes Mal sehr erfreuen! Schön, dass wir euch unsere Begeisterung ein bisschen weitergeben können. Und gut zu wissen, dass die eine oder der andere uns folgen würde, falls wir uns doch noch entscheiden würden, hier zu bleiben … hehehe ;-)

Film ab!

Ab in den Süden

und zwar genau genommen auf die Südinsel Neuseelands. Willkommen im Land der "Kiwis" & Schafe…Und so viel nehmen wir schon mal vorweg: Von diesen Wollknäueln hat es hier wirklich extrem viele, überall stehen sie gemütlich auf den Feldern herum….!! Klischee bestätigt!

Aber der erste Eindruck von Neuseeland war TEMPERATURSCHOCK!!!. Vom sonnig warmen Sydney sind wir nach 3 Flugsstunden und ein paar Breitengraden südlicher im nur 16 grädigen, nasskalten Christchurch gelandet. Dick eingemummelt (endlich konnten wir nun auch mal wieder unsere Pulli’s und Kappen benützen, hat also doch noch etwas Gutes) haben wir dann voller Spannung unser „Büssli“ entgegengenommen. Wow! Unsere Erwartungen wurden sogar übertroffen: Der 4WD SleeperVan ist bestens ausgestattet und super bequem. Zwar ein bisschen eng, aber für uns zwei Novizen-Camper eigentlich just perfect! So haben wir alles eingepufft, uns eingerichtet, denn die nächsten 6 Wochen sind wir Camper! Wie praktisch alle Touris hier in Neuseeland.

Apropos Camper: Ja, auf diesen Campingplätzen verkehrt eine lustige Klientel, so ganz anders als in den coolen Backpacker’s in Australien. Hier trifft man Wandervögel, Velofahrer und sonstige Outdoorfreaks. Uns gefällts. Dennoch wollen wir so oft wie möglich mitten in der Natur und abseits der Campingplätze übernachten.

So, jetzt kann’s losgehen, let’s fetz! Kaum hatten wir das schöne Städtchen Christchurch hinter uns gelassen, eröffnete sich uns die anmutige Landschaft Neuseelands. Wir kamen aus dem Staunen fast nicht mehr raus, und hinter jeder Kurve erblickten wir ein neues, fantastisches Panorama. Wir nahmen die Küstenstrasse Richtung Halbinsel Akaroa und von da aus steuerten wir die Ausläufer der südlichen Alpen an. Auf dem Weg dorthin passierten wir verschiedene Schauplätze der "Herr der Ringe" Trilogie. Legendär!

Im weitläufigen, menschenleeren MacKenzie Country campierten wir unter den sagenhaften Sternenhimmel und genossen am Morgen danach einen wunderschönen Sonnenaufgang über dieser atemberaubenden Landschaft. Im Horizont erspähten wir dann schon früh die Schneegipfel und Gletscher der südlichen Alpen – Heimatgefühl setzte ein!

Also nix wie los! Jetzt wird gekraxelt. 7 Stunden, je1000 Höhenmeter (rauf und wieder runter) und viele superschöne Ausblicke zum Mt. Cook und den Gletschern bescherte uns die Wanderung zur Müllers Hütte. Wir konnten noch zwei Tage danach von diesem tollen Erlebnis zehren, und zwar in den Oberschenkeln ;-) Puuuh!

Nach den alpinen Erlebnissen ging der Roadtrip weiter, zurück an die Küste. Wir passierten Dunedin und übernachteten schliesslich in Colac Bay, am südlichsten Punkt von Neuseeland. Somit sind wir auch am südlichsten Punkt von unserer Weltreise angelangt. Von hier aus blickt man praktisch rüber zur Antarktis.

Unsere erste Woche Neuseeland ist bereits vorüber, wir fühlen uns hier pudelwohl (ausser: es könnte noch ein bisschen wärmer werden), das Campen haben wir schon voll im Griff, und wir freuen uns auf die verbleibende Zeit bei den Kiwis.

Anmerkung der Redaktion: Sorry, das wir so viele Superlative benötigen … Doch, wie man sicherlich merkt, sind wir wahnsinnig begeistert von diesem Land!